Le 8 novembre 1996, quatre associations de la branche suisse de la ferraille se sont réunies pour fonder la nouvelle Association de recyclage du fer et du métal VSMR. L'association a commencé à fonctionner officiellement le 1^er janvier 1997.

Lors de sa séance du 16 mai 2008, l'assemblée a décidé d'intégrer au sein de l'association les entreprises de recyclage du vieux papier. Ainsi, le VSMR représente à l'avenir également les intérêts du secteur des vieux papiers, intérêts qui étaient défendus jusqu'alors par l'association suisse des fournisseurs industriels de vieux papier (VSIA). Le VSMR se dénomme dorénavant "Association suisse de recyclage du fer, du métal et du papier".